A fabricante europeia Airbus apresentou, nesta terça-feira (9), o protótipo de um helicóptero capaz de voar sem piloto a bordo. Batizado de U145, o modelo foi revelado durante a feira aeroespacial ILA Berlin e tem seu primeiro voo de teste previsto para o final de 2026.
Segundo a empresa, a nova aeronave utilizará sensores avançados e inteligência artificial para realizar voos de forma autônoma. A expectativa é que o modelo entre em operação no início da próxima década.
O U145 foi desenvolvido a partir do Airbus H145, aeronave que já acumula mais de 1.800 unidades em operação e cerca de 8,5 milhões de horas de voo em todo o mundo.
Embora o primeiro teste conte com um piloto de segurança a bordo para assumir o controle em caso de emergência, a proposta da Airbus é que, futuramente, o helicóptero opere sem piloto e até mesmo sem painel de comando convencional.
Projetado para aplicações civis e militares, o U145 terá capacidade para transporte de cargas, apoio em operações de combate a incêndios, resposta a desastres naturais, vigilância, reconhecimento armado e missões especiais. A aeronave também poderá atuar como uma espécie de “aeronave-mãe”, lançando e coordenando outros dispositivos de voo não tripulados.
Entre os diferenciais do projeto estão uma porta frontal para carregamento, piso reforçado para suportar grandes volumes e uma mesa dobrável para operações logísticas.
“Para desenvolver o U145 e suas capacidades como um sistema aéreo não tripulado multimissão, vamos unir forças com especialistas em tecnologias autônomas e ampliar esse ecossistema na Europa”, afirmou Matthieu Louvot.
Este é o segundo helicóptero autônomo desenvolvido pela Airbus a partir de uma plataforma tripulada. O primeiro foi o VSR700, baseado no modelo Cabri G2.
A Airbus ainda não informou se o U145 manterá a autonomia do H145, que atualmente pode transportar até oito passageiros e realizar voos de até 650 quilômetros ou 3 horas e 35 minutos com um único tanque de combustível.
