Uma lagarta de aparência incomum encontrada por Isaias Soares, em Campinas (SP), chamou a atenção e levou o morador a procurar o Globo Rural para descobrir o que havia acontecido com o animal.
A explicação está em uma vespa parasitoide da espécie Cotesia congregata, inimiga natural de algumas espécies de lagartas. O inseto utiliza a hospedeira como ambiente para o desenvolvimento de suas larvas.
O ciclo começa quando a vespa deposita os ovos no corpo da lagarta. Depois que eclodem, as larvas permanecem no interior da hospedeira e retiram dela os nutrientes necessários para crescer.
Ao chegar a uma fase mais avançada, as larvas deixam o corpo da lagarta e formam pequenos casulos brancos sobre sua superfície. Esses casulos são as pupas, etapa de transformação entre a fase larval e a vida adulta.
Dias depois, novas vespas emergem dos casulos. Ao final do processo, a lagarta não sobrevive.
